«Nos íbamos ya de vuelta para casa el pasado Lunes después de jugar durante dos horas y media al pádel, todos contra todos, y me dice Aguilera: «Pablete no has estado mal, pero se te da mejor enseñar eh» , con esa sonrisa suya inconfundible, la misma que hace 7 años cuando le conocí. Y viene otro comentario de otro de ellos «Ya ves eh, como cuando se ponía  todo serio cuando estábamos corriendo a dolor antes del entreno, gritando a tope.» Fue como trasladarse en el tiempo 8 años atrás, cuando todo empezó, para recordar momentos que aún están grabados a la par que eres consciente de cómo te recuerdan quienes estuvieron contigo esas temporadas.»

Esa misma noche les escribí un mensaje en el grupo de Whatapp que tenemos, porque me salía del corazón expresar la emoción que tenía por ver que ,aún pasando tanto tiempo, seguimos conservando una amistad, una relación duradera, que está sustentada en la vivencia de momentos de todo tipo, los momentos propios que te regala una temporada tras otra con un grupo que primero estuve en Cadetes, y más tarde en Juveniles. Muchos años, muchas vivencias, muchos recuerdos, muchos instantes que desembocan como resultado en una amistad.

Hablaba con una grandísima persona como es Pedro la semana pasada, y me decía que probablemente una de las mayores gratificaciones que tiene esta tarea como formador es que le enseñas unos valores a los jugadores que, quizás en ese momento no eran conscientes de la importancia que tenían, pero más tarde con el paso de los años recuerdan esos valores traducidos en comportamientos por nuestra parte, en hechos, en momentos que te llevan consecuentemente a dejar grabado en su corazón un recuerdo inolvidable, a la vez que aplicable para los problemas que se les puedan presentar en su día a día.

Esa noche cuando estaba a punto de dormirme me acordaba de muchos momentos preciosos que he vivido con ese grupo de jugadores, como la participación en la VillarrealCup jugando todo el torneo con 12 jugadores viendo cómo un equipo que estaba físicamente destrozado era capaz de pasar a la siguiente fase, entregándose por completo. Me venía a la mente la semana del partido contra el Rayo Vallecano, desde el primer día de entrenamiento cuando les reunimos a todos para decirles que vamos a ganar el partido, que va a ser muy duro, que probablemente solo tendremos 2-3 oportunidades pero que, si las aprovechamos, estaríamos muy cerca de conseguir los tres puntos. O el partido contra el URJC Móstoles dos semanas más tarde, en una situación límite para seguir agarrados al sueño de lograr la permanencia, volviendo a ganar y consiguiendo lo que parecía casi imposible.

Casi imposible, muy difícil, complejo, son adjetivos que siempre han ido ligados a mí desde que era pequeño, recién nacido, sin parar de hacer frente a problemas, obligado a madurar quizás más rápido que el resto para saber gestionar diferentes situaciones; es probablemente lo que me lleva a proyectar esa idea, esa imagen, consistente en que nuestra actitud, nuestro carácter, nuestro trabajo en equipo, es lo que nos lleva a lograr que el listón se mantenga siempre lo más alto posible, dando lo mejor de nosotros mismos en cada entrenamiento, en cada partido. Se juega como se entrena, y se entrena como se vive, porque cuando adquieres unos hábitos, basado en unas creencias y valores que consideras innegociables, eso te lleva a contemplar la competición como un proceso de crecimiento tanto deportivo como personal. Y quizás por eso, por mi manera de ser y entender la vida, 8 años más tarde jugadores como ellos guarden ese recuerdo.

Un recuerdo que quizás, no lo sé, les ha ayudado en sus vidas a entender que nadie puede hacer nuestro camino por nosotros, por lo que quienes acertamos, fallamos, nos levantamos, crecemos, aprendemos, somos nosotros a la vez que nuestros valores, nuestras creencias, nuestros pensamiento son nuestra huella, nuestro sello de identidad. Por eso es tan importante, como decía un buen amigo como es Carlos anoche, que al jugador desde pequeño se le transmita como un legado valores tan esenciales como el respeto hacia todo lo que te rodea, la humildad, la capacidad de esfuerzo y trabajo, la atención a los detalles pequeños; en definitiva la construcción de la persona que probablemente es la esencia, el alma, del deportista de élite.

Por eso es tan importante esta pregunta para los entrenadores, formadores, educadores: ¿Para qué estamos aquí? ¿Qué fin busco con mi trabajo? Para mí la clave reside en la manera, en el cómo. Cómo entrenas, cómo transmites, cómo les hablas, cómo les escuchas, cómo les haces reflexionar mediante preguntas, cómo son tus actos en el día a día para con ellos, la imagen que ellos ven, la que tú proyectas, ¿Cómo es?. Porque de esas preguntas probablemente salga un legado en forma de momentos, de enseñanzas, de interacciones, de conversaciones, que se queda en ellos para el resto de sus vidas. Un legado que, casi con toda seguridad, perdurará con el paso del tiempo.

Que tengan un muy buen fin de semana, un fuerte abrazo, y comiencen desde hoy a dejar un legado en forma de semilla; una semilla que se transformará en árboles que nunca verás crecer. Brillar para que otros brillen.

«Cuando tenemos objetivos retadores y complejos, nuestro rendimiento mejora siempre. La actitud competitiva en el deporte y en la vida nos facilita el hecho de llegar más allá de donde nos habíamos imaginado.» (Álvaro Merino)

«Si crees que no puedes mejorar, no sabes nada de la vida […] eso no significa que vayas a ganar más.» (Rafael Nadal)

«El tiempo es un jefe que ofrece igualdad. Cada ser humano tiene exactamente el mismo número de horas y minutos cada día. Las personas ricas no pueden comprar más horas. Los científicos no pueden inventar más minutos. Y no puedes guardar tiempo para gastarlo otro día. Aún así, el tiempo es increíblemente justo y misericordioso. No importa cuánto hayas perdido en el pasado, todavía tienes un día completo. El éxito depende de que hagas un uso prudente de él mediante la planificación y el establecimiento de prioridades.» (Denis Waitley)

«La vida es territorio de los valientes que creen que la actitud es el camino de la victoria.» (Álvaro Merino)

«Lo importante en la búsqueda de tus sueños es que sean tuyos. Si no lo son, será muy fácil desfallecer, rendirse y abandonar con las primeras dificultades que aparezcan. Y da por hecho que siempre aparecerán. Si, por el contrario, tú decidiste libremente perseguir tus sueños, superarás los obstáculos antes o después.»

En el momento que no tienes unos objetivos, unos retos, unos pasos que dar en tu mente, probablemente serán otras personas las que decidan por ti, las que te marquen la pauta. Por ello es vital tener presente cuál debe ser nuestro siguiente paso en nuestro crecimiento personal, porque de esa manera nos estaremos acercando un poco más a ser verdaderamente felices cada día de nuestras vidas.

El problema a veces se presenta en forma de otras personas que no creen en nosotros, en nuestra manera de trabajar, de entender la vida, y no sólo eso sino que además ponen argumentos incongruentes, ilógicos, que esconden otro tipo de razones por las que tú no eres su apuesta para el próximo año, en este caso próxima temporada. Cuando esto sucede uno debe tener muy claro quién es, cómo ha trabajado, los fallos y aciertos cometidos, lo que se lleva en su mochila de aprendizaje y cuál entiende que debe ser su siguiente paso.

Recuerdo cómo Ken Robinson nos anima en su libro El Elemento a la búsqueda de nuestros talentos (¿por qué sólo vamos a tener un talento?), y para ello nos explica que bajo su punto de vista el elemento sigue una cadena formada por cuatro eslabones, fuertemente unidos e interdependientes entre sí: capacidad natural +pasión+actitud+contexto. 

En primer lugar uno debe conocerse muy bien para saber dónde están sus capacidades, sus fortalezas, qué es aquello que haces realmente bien; para así asegurarte de que eres capaz de desarrollarlo con un entusiasmo infinito. Tener un compromiso verdadero contigo mismo en el desarrollo de esa capacidad, teniendo presente que nunca es suficiente para desarrollarte y crecer, porque crecer es admitirte vulnerable cada día, es sentir que siempre se puede mejorar. Y por último, es de vital importancia encontrarte en el contexto, en el lugar adecuado, rodearte de personas que también quieren desarrollar esa capacidad natural.

¿Por qué es tan importante el contexto? Porque como bien dice Álvaro Merino, «Nuestro talento debe colocarse cerca de otros talentos para que pueda desarrollarse.» De modo que si nuestra felicidad está conectada con el hecho de encontrarnos con nuestra esencia, y esa esencia aflora cuando ponemos en acción nuestro talento, nuestra capacidad natural,  entonces debemos asegurarnos la posibilidad de estar en un contexto en el cual asumir retos nuevos sea una constante, nuestros compañeros/as de trabajo sumen y hagan que nuestro talento crezca, pueda aprender cada día porque se propicia un entorno de aprendizaje y crecimiento, porque de esta manera cada día creceré desarrollando más y más mis talentos, propiciando que el talento de otros/as aumente.

Por ello, es tan necesario como conveniente saber quién eres, cómo quieres desarrollarte, cuáles son las tareas o retos que al hacerlas las horas parecen minutos y los minutos segundos pasándote el tiempo volado. Porque, probablemente, no hay nada más verdadero que la rapidez con la que pasan los días, como para que encima otros decidan cómo tienes que vivirlos, y te arrebaten cómo quieres ser feliz. Como bien decía nuestro maestro José Luis Sampedro, »en mi hambre mando yo». Que tengan una muy buena semana, un fuerte abrazo, y no dejen de ser felices por difícil que a veces pueda parecer. Los vídeos, muy recomendables, espero que les gusten.

El talento ni es escaso ni es territorio exclusivo de unos pocos elegidos. El talento reside en todos porque nuestras fortalezas nos hablan de aquello que amamos hacer. Hacer tareas que nos entusiasman y hacerlas en los lugares adecuados abrazan este concepto. (Álvaro Merino)

Educar a un niño no es hacerle aprender algo que no sabía, sino hacer de él alguien que no existía. (Ruskin)

La manera en la que te ves a ti mismo determina la manera en la que la gente te va a ver. (Paulo Coelho)

La felicidad no es una estación de llegada, sino un modo de viajar.

Un deseo no cambia nada; una decisión cambia todo. El lenguaje es acción. (Álvaro Merino)

Ayer leía unas líneas de Álex Rovira que no sólo me encantaron, si no que además tuve la intuición de que podía dar para iniciar el post: «En todo, el veneno está en la dosis. Y en todo, la salud en el equilibrio. Y no hay equilibrio sin consciencia. Salud es darse cuenta.»  La importancia de encontrar el equilibrio a nivel emocional, nuestra capacidad para construir puentes por donde fluyen nuestras emociones hacia la felicidad, hacia un estado óptimo de autoestima y confianza, cobra cada vez más valor, presencia, en la búsqueda de la felicidad y el éxito.

Para las personas que constantemente se encuentran en los polos opuestos, en el blanco radiante unos días y por el contrario en otros permanecen en el negro más oscuro posible, donde parece que se acaban sus días. A todos ustedes me gustaría decirles esto: El gris existe, puede ser realmente bonito, y diría que es hasta necesario tenerlo presente. ¿Por qué? Porque la vida perfecta no existe, la realidad perfecta no existe, siempre va a haber problemas, circunstancias a resolver que vienen originadas por la presión, por la tensión. El problema real es que no se sabe convivir en ese contexto. ¿Cuál sería la solución? Mantener nuestra mente siempre enfocada.

Como bien dice Gilbert Enoka, «la presión es expectativa, escrutinio, y consecuencia. Bajo presión, la atención se desvía o se encarrila. Si se desvía, tenemos una respuesta emocional negativa y una conducta que no ayuda. Significa que nos estancamos. Significa que estamos sobrepasados.» Entonces, ¿cómo se hace para controlar esa presión? Vemos la respuesta en los pilotos y montañeros respectivamente. Ambos dos tienen un mantra para situaciones de máxima presión:

Pilotos: -Volar. Navega. Comunicar. 

Montañeros: -Evaluar. Ajustar. Actuar. 

Como bien nos explica James Kerr, «valiéndose de esta estructura triple, los mantras crean una fuerte concatenación lingüística de eventos, que lleva del caos a la claridad y a la acción. En forma automática.»  Para finalizar, Gilbert Enoka resalta la importancia del diseño de mapas conceptuales: «Los mapas y los mantras nos permiten enfrentar la presión con presión, en vez de sentirla, aplicarla. Al controlar la atención, controlamos el rendimiento y, al controlar el rendimiento, controlamos el partido. 

Por tanto, cada vez que notemos »que no estamos bien», en vez de llorar, de vivir en la queja, les invito a detectar cuáles son los elementos que hacen que nuestro estado cambie, y en base a esos elementos elaborar nuestra respuesta con tres palabras, acciones, en las cuales enfocando nuestra atención nos devuelvan a un estado óptimo personal. Espero que les resulte de ayuda, y deseo de corazón que tengan una muy buena semana. Un fuerte abrazo,  y recuerden siempre que son los dueños de sus actos, los cuales siempre tendrán consecuencias. Les recomiendo que disfruten de los vídeos.

«A donde dirijamos la mente se dirigirán los pensamientos; los pensamientos crean una emoción; la emoción define el comportamiento; el comportamiento define el desempeño. Por lo que, para decirlo de manera simple, si podemos controlar nuestra atención y, por lo tanto, nuestros pensamientos, podemos manejar las emociones y mejorar el desempeño.» (James Kerr)

«Creo que para cualquiera en nuestro terreno que busca rendimiento y busca mejorar…se trata de un cambio de estado….y asegurarse tener la cabeza en un buen lugar.» (Gilbert Enoka).

«El cerebro comprende esencialmente tres partes: instinto, pensamiento y emoción. Bajo presión, invariablemente es el pensamiento el que se bloquea, y eso significa que uno depende de la emoción y el instinto y ya no puede captar los mensajes y la información necesaria para tomar buenas decisiones.» (Gilbert Enoka).

«Todavía me acuerdo de ellos: Pelota de calidad. Sobre línea de ventaja. Mantener pelota viva. Descarga rápida. Si estas cuatro cosas funcionan, estamos bien… Eso nos daba un patrón de juego para resolver el partido.» (Anton Oliver)

«No ha podido ser, pero lo volveré a intentar con todas mis fuerzas en el British Open (siguiente ‘Major’ que jugaba) y si no en el PGA y si no en el Masters. No voy a dejar de intentarlo.» Estas eran las declaraciones de Sergio García, tras finalizar el US Open en Oakmont, una ciudad que estaba siendo testigo de un cambio. Un giro en la manera de ver la competición, en la actitud de un Sergio García que comenzó a valorar más cómo recorría el camino. Un grado de madurez que le llevaría, un año más tarde, a ponerse una chaqueta tan bonita como es la verde del Máster de Augusta.

La contradicción es tan grande como bonita. El deporte de élite se ha convertido en un generador de ansiedades, de estrés, de inconformismo absoluto por el éxito para hoy, aquí, y ahora; pensar más en la victoria que está por venir que en la que se acaba de conseguir independientemente de la gesta que se haya conseguido, dejando de valorar cuánto trabajo, cuánto tiempo, cuánta preparación cuesta conseguir, precisamente eso, la victoria. Porque la realidad es así de cruda, siendo realmente lo excepcional ganar.

Es complejo, porque conforme el nivel deportivo es más grande mayores son los contratos, sus cantidades, las exigencias de los patrocinadores porque quieren verte ganar, porque lo que vende es ganar siempre, el reclamo es mayor, el número de ventas se incrementa, todo sube, y se gana más dinero; de la misma manera que no ganar conlleva pérdidas económicas, que el club se tambalee ante la posibilidad de perder una categoría, de perder la inyección económica de los propietarios. En resumidas cuentas, todos los caminos llevan a la parada de la Victoria.

Sin embargo, lo que todo el mundo parece desconocer o no dar la importancia que merece, es que la parada Victoria se encuentra en un enclave hasta el cual es difícil llegar, con curvas, ascensos, descensos, y que si no se posee la calma, la tranquilidad, la paciencia necesaria, probablemente nunca llegues a esa parada. ¿Curioso verdad? Todos demandan prisa, y sin embargo tú como entrenador, tratas de poner calma en los jugadores, en tu deportista de alto nivel (mal si no lo has hecho ya), y tratas de focalizar su atención en el presente, en lo que acontece, intentas llevar sus miradas a los elementos realmente controlables, intentando que disfruten de lo que viven.

Tenemos dos ejemplos bien claros, muy recientes, en Sergio García y Rafael Nadal. El primero ha ganado el Master de Augusta, una gesta tan extraordinaria como laboriosa, una gesta que para conseguirla le ha obligado a cambiar su mirada, a adoptar una actitud de luchador constante, de perseverancia, sabiendo que igual esta vez no toca, pero que hay que intentarlo, siempre hay que intentarlo con todo tu corazón.¿ Y Rafael Nadal?¿ Qué me dicen? Campeón en el Masters 1000 de Monte Carlo por décima vez; insisto DÉCIMA VEZ.

Ya lo decía Woody Allen, «el 90% del éxito se basa simplemente en insistir», de la misma manera que Julio Velasco nos recuerda que «El deporte enseña y sirve para aprender a perder, además de ganar. Sirve para aprender que para ganar hay que hacer las cosas bien, hay que sacrificarse, hay que ser eficiente y hay que darle importancia a las cosas importantes y a las cosas menos importantes, aunque el precio a pagar sea muy costoso. Pero sirve también para aprender a perder. El verdadero deportista sabe que no se puede ganar siempre. La excepción es ganar siempre. Lo normal es alternar la victoria y la derrota.»

En la misma línea se posiciona un maestro no sólo para el fútbol, sino más importante aún, para la vida, Marcelo Bielsa, quien explica que «Éxito y felicidad no funcionan como sinónimos, hay gente exitosa que no es feliz, y hay gente feliz que no necesita del éxito para serlo. La obligación que tiene todo ser humano es rentabilizar sus opciones de ser feliz. Entonces nosotros deberíamos aclararle a la mayoría que el éxito es una excepción, no es un continuo. Los seres humanos de vez en cuando triunfan pero habitualmente desarrollan, combaten, se esfuerzan y ganan de vez en cuando, muy de vez en cuando.»

Todo ello me recuerda a la charla que impartí en el Colegio Arenales, a los chicos apuntados allí a la actividad de fútbol. Les pregunté qué entendían ellos por éxito, y la contestación de uno de ellos me reafirmó, más aún si cabe, en que todavía se siguen haciendo muchas cosas mal: «Que me admiren». La sociedad está mal enfocada. No se debe buscar la admiración, la alabanza, porque eso no es éxito, es puro interés. Éxito es tener la garantía de que se puso el corazón cada día, cada segundo, que se dio lo mejor para el colectivo, para el equipo de trabajo, que se disfrutó en los buenos momentos, se supo sufrir cuando tocó, recordando siempre que se está obligado a insistir, tener paciencia, y no perder nunca la motivación, la ilusión, ni la ambición por ser mejor que ayer. Probablemente, pensando y viviendo así, nos encontraremos más veces de las que imaginamos con un éxito que es quizás más verdadero. Por más deprisa que quiera ir su entorno, detenga el tiempo, párelo, porque en la tranquilidad, en la mirada pausada se disfruta más. Que tengan una muy buena semana, un fuerte abrazo, y sigan insistiendo, que todo llega.

«Muchos dice que las utopías son idioteces. Pero en todo caso serán idioteces vitales. Un profesor que no deja a sus alumnos pensar en utopías y equivocarse es un muy mal profesor.» (Richard Sennett)

«La mayor causa de los fracasos es querer adelantar los éxitos. Los éxitos llegan cuando han de llegar, no antes.» (Jose Luis Martínez)